沈昼微怔，刘先生是哪一位？

　　顺着习研的视线看到远远站着的那个广袖博襟的布衣男子，逆着光，只看到俊逸的侧脸。

　　苏文……或者，是与苏文长得一模一样的另一个男子。

　　刘文叔？

　　虽然已猜到这个男子不是苏文，但能在这里看到同样的一张脸，她也是高兴的。只是这阴小姐和刘先生之间究竟是个什么样的情况呢？照今日的情景来看，两人之前也必然是见过面的。这样就好，这样……也许以后，她还能经常看一看这张脸，想一想……苏文。

　　当着这么多人的面，她也不好巴巴走过去跟他说什么道别的话，便只得遥遥一礼，权当是辞别了。

　　远远看到刘文叔微欠了欠身，她知道这是还礼，便起身上了軿车。

　　軿车刚行了没有多久，习研就掩着嘴在她耳边偷笑，“姑娘借刘先生的《尚书》尚未归还呢。”

　　沈昼眉峰微动。

　　习研却把她的沉默当成了羞怯，小声抱怨，“说起来这个刘秀也真是气人，自打他从长安游学归来留在了邓家，姑娘每次去他都是那个不冷不热的样子。他虽是表夫人的内弟，但姑娘也是咱们阴府的千金，姑娘这般对他也不知是他几世修来的福气了。论身份、论地位，哪还轮得到他……”话没完说，又转了个语气，“眼见着姑娘下个月要行及笄礼了，奴婢真替姑娘着急。”

　　习研话虽说得颠三倒四，但沈昼还是把话里的意思听了个明白。这个刘秀就是刘文叔，是刘氏表嫂的内弟，从长安游学回来就住在了姐姐家，阴丽华一直对其芳心暗许，但奈何落花有意，流水无情。

　　刘文叔这个名字她听着没感觉，但刘秀这个名字太耳熟了。她心中很清楚，自己肯定知道这么一个人，包括她现在的这个身份——阴丽华，她都确定自己知道些什么。

　　只是一时想不起来了。

　　车行半日，軿车在阴氏坞堡南门口停了下来，听到吱吱呀呀大门被打开的声音，她撩开帷幔抬头看了一眼。这是一处类似于城堡的庄园，外围先是一圈像护城河一样的深沟，而后是极高的护墙，高墙与房屋毗邻，院内中央有一座高高的木楼，整体看上去，就是一座坚实的城堡。

　　奴仆开了大门，軿车缓缓进入堡内庭院，沈昼不动声色地打量四周，这院中四隅各建有房屋、厅堂及楼屋。庭院内有一处池塘，里面有鸳鸯白鹤数只，十月的天，还仍在水里悠游嬉戏，偶尔还能听到一两声鹤鸣。池塘一旁开有花圃，内植着各类早已枯败的花草果树。庭院中央的高楼中心有望楼，四隅碉楼间架栈道相通，俨然就是一座小小的乡下宫廷。

　　軿车在楼前缓缓停下，早有奴仆过来置了踏脚。习研先下了车，才又扶着她踩着踏脚下来。等她慢慢下了车，才发现早有数名奴婢带着笑意躬身候在一旁。她视如不见，有意慢了邓氏表哥一步，跟着他的步子一道去往主楼正庭。

　　阴家的正庭布置与邓家大抵相同，都是矮榻长案，罗幔委地，但相较之下要奢华许多，内置摆设大多镶金。内庭主榻之上端然跪坐一名四十岁上下的妇人，身着灰色深衣，头梳盘髻插着一支玳瑁簪并一支金步摇，那步摇是由孔雀、黄金山题、九种华胜及白珠做成的耳珰配套，绕以翡翠华云，当真是流光溢彩，金碧辉煌。

　　不必想也知道，这妇人必定是阴家主母邓氏夫人，只是她尚未来得及有所动作，邓氏表哥却先她一步施礼，恭恭敬敬地唤了一声，“侄儿晨，向姑母问安。”