次日到书铺买了许多墨卷表论策判之类回来，又制了几件随身衣履，备了数月的柴米，恐自己炊食，误了读书之功，雇了一个江北小厮，叫做用儿，来家使唤，每日工价一星。他自己拟题目，选了些文章，足不出户，鸡鸣而起，三鼓方歇，以待秋闱鏖战。

　　钟情前日在书坊中见一册新书，名曰《峒溪备录》，翻开一看，系新安人童自宏著述，这童自宏就是童自大的胞兄，与他乃弟的胸襟大不相同，满腹文章，却不愿出仕，一意陶情山水，爱阅名山大川，民风土俗。家中巨富，将家事付与儿子主持，只在外边游鉴，有人劝他道：“何不在家享用，常常奔波道路，何苦呢？”他道：“大丈夫志在四方，岂可做个财奴，守个故园空老？”他一日想道：“东西两粤，吴楚秦蜀，我都曾游过，只不曾到过滇黔，我闻得苗蛮之地虽近中原，而人畏其险峻，细探之者甚少，我何不一游，把蛮中风景纪出一段故事来，不但自己豁了心胸，也可留为后人长些见识。”决意要去，亲友劝阻他道，苗蛮烟瘴之地，游观小事，轻躯重死事大，他笑道：“床榻之上，屋宇之中，皆不死人么？”他带了数个家人，携了若干途费，到了南京，在童自大家只住了一日，见兄弟那鄙啬的样子，十分难看，遂迁到朝天宫道土房中作寓。

　　那时应天府学教授姓广，祖籍徽州，与童自宏原是社友，当日在家时甚是契合，广教官听得他来，忙倒屐迎入，叙了许多久别渴想的话，童自宏见他学署墙倾壁塌，甚是不堪，问道：“兄在此为一方师范，怎么贵署倾圯至此，也不请府县修理一修？”广教官叹道：“岂但弟之敝署，连圣人的大成殿同两庙都有倒漏处，呈报过数次，皆置若罔闻，奈何？昨日门斗进来说，外面牌坊上那个掉下来了。弟不懂所谓，问他掉下的是什么，他说就是那个了，我知道叫什么？弟还骂他死蠢材，遂出去一看，原来是牌坊柱子上那瓦套儿，柱头朽了掉了下来，弟也不知叫做什么，后来各书去查，始知叫护朽，老社翁请想，文庙大门外的牌坊，乃众人观瞻之地，尚且如此，又何况此地？”

　　童自宏对家人道：“拿五十两银子送广师爷收拾房子。”家人取出送上，广教官道：“老社翁驾临，弟连一杯薄酒还不曾奉敬，怎敢当此厚赐？然不敢推却，有负雅爱，此屋虽弟居，乃官舍也，弟定将老社翁这一番义举申报上台。”童自宏道：“此万不可，弟非沽名者，不过赠故人稍加修葺，以蔽风雨。”广教官作谢收了。广教官次日设席奉请。他自知童自宏尚朴素，不喜虚化的人，请了两三个得意的穷门生相陪，彼此相投。童自宏寓中无伴，约他们常去，以消寂寞，这两三个秀才知他是好客的富翁，何乐而不往。

　　一日，童自宏同他们到三山街承恩寺闲步，见许多的古董铺，遂挨着家看去，到一家，有几件看得的，他众人中有一个朋友，见一个匣内放着一只玉碗，便伸手取过来看，那开铺子的，先见他们几个酸丁打扮，料非售主，坐着不睬，此时见他拿碗，忙站起来说道：“哎呵呀，看仔细，远远看罢了，一下失手打掉，你陪得起么？”便伸手来夺，童自宏见他小看那朋友，心中暗怒，便一手接过来，问道：“你这碗值多少银子？就敢量人赔不起？”那人见童自宏说这话，估了他两眼，见他穿着也甚是平常，料不是主顾，冷笑了一声：“要是别人买，一百八十的要，相公你若要，让你些，称二十两现银子，拿去了罢。”童自宏听了这话，拿着向街中石上尽力一下，摔得粉碎，吩咐家人道：“称二十两银子给他。”那人争道：“这是人寄卖的，定要五十两，昨日人还到四十两，尚不曾卖，如何摔碎了它？”先那朋友被他讥诮了两句，一肚暗气发泄不出，今见童自宏摔碎了，心大喜道：“你要二十两，他就给你二十两，还有什么说的？他是徽州有名的百万童老爷，像你这样的铺子开得起几万个呢，你也小量他？”这条街是极热闹的所在，此时围着许多人看，这朋友向众人细说了其故，众人恼他渺视人，都说开铺子的不是，他方忍气吞声，没得话说。