第十八章

　　

　　这场爆炸过后，黄金之心号继续非常正常地航行在它的航线上，只是内部经过了重新设计。空间更大了些，整理得很干净，泛着淡雅柔和的绿色和蓝色。在一座不通向任何地方的螺旋形楼梯中间树立着一株蕨类植物，开着黄色的小花。旁边是一个石头日晷的基座，上面是主电脑终端。灯光和镜子布置得十分巧妙，待在这里像置身暖房中间，面对经过精心修剪的花园。在暖房区的边缘，放着几张大理石面的桌子，桌腿是漂亮的锻造金属。盯着光亮的大理石表面时便可以透过石面隐约看见里面控制设备的模糊轮廓，只要你伸手去触摸，这些设备就会真实地掌握在你手中。从适当的角度观察这些镜子，会看到所有你所需要的数据，虽然不是特别清晰。总之，这个空间实在漂亮极了。

　　身心松弛地坐在一张柳条编成的太阳椅里，赞福德·毕博布鲁克斯说：“究竟他妈的发生了些什么？”

　　“哦，我正准备说呢，”阿瑟懒洋洋地靠在一个小鱼池旁边，“那边是非概率驱动的开关……”他向曾经是那个开关的地方挥了挥手。那地方现在摆着一盆植物。

　　“可我们现在是在哪儿？”福特说，他坐在螺旋形楼梯上，手里拿着一瓶冰冻的泛银河系含漱爆破药。

　　“应该还在我们原来所在的地方，我想……”崔莉恩说，因为此时他们周围的镜子突然同时显示出曼格拉斯表面死寂的景象，这颗行星仍然在他们下方转动着。

　　赞福德从座位上跳起来。

　　“那些导弹怎么样了？”他问。

　　一幅新的、令人震惊的景象出现在镜子里。

　　“它们好像变成了，”福特怀疑地说，“一盆牵牛花和一头非常怪异的鲸鱼……”

　　“基于一个非概率因子，”艾迪插话道，看来倒是它一点儿也没有改变，“发生这种情况的可能性是8，767，128比1。”

　　赞福德望着阿瑟。

　　“你想到过这种情况吗，地球人？”他问。

　　“哦，”阿瑟说，“我所做的只是……”

　　“你知道吗，这真是个绝妙的主意，在不事先激活保护屏的情况下启动非概率驱动。嘿，伙计，你刚刚救了我们大家的命，你知道吗？”

　　“噢，”阿瑟说，“真的，这没什么……”

　　“是吗？”赞福德说，“那好，让我们忘掉它吧。好了，电脑，我们登陆。”

　　“可是……”

　　“我说过了，忘了它。”

　　被忽略的另一个事实是：尽管违背所有的可能性，但是一只抹香鲸确实突然间在距离一颗行星表面几英里的高度出现了。

　　对于一只鲸鱼来说，这并不是一个很正常的位置，所以这只可怜的无辜生物并没有多少时间建立起自己作为一只鲸鱼的身份认同，反倒建立起了自己不再是一只鲸鱼的身份认同。

　　这样的想法从它诞生那一刻起便贯穿它整个的一生，直到它的生命结束。

　　啊……发生了什么？它想。

　　嗯，先等等，我是谁？

　　有人吗？

　　我为什么会在这里？我生活的目标是什么？

　　我问“我是谁”时是什么意思？

　　冷静，现在试着去理解……嘿！这种感觉真有趣，是什么？这是……打哈欠，一种麻刺的感觉在我的……我的……对了，我想我最好先给东西命名，这样我才能讨论身边的这个世界，就把这个部位叫做我的胃吧。

　　太好了。喔，它变得这么强壮。嘿，我该把这种呼啸着经过我灵机一动称为头的那部分的声音叫做什么呢？或许我可以把它叫做……风！这是个好名字吗？应该算吧……或许等弄清楚它是干什么的之后我能为它想到一个更好的名字。它一定是种相当重要的东西，因为看起来这里有很多这玩意儿。嘿！这又是什么？这是……就叫做尾巴吧……是的，尾巴。嘿！我能够很灵活地摆动它，不是吗？喔！喔！感觉真爽！看上去没什么太大的用处，不过以后我会弄明白的。现在，我是不是已经建立起关于这些东西的一个连贯的体系了呢？

　　还没有。

　　没关系，嘿，这真是太让我兴奋了，有这么多东西要去寻找，有这么多东西值得期待，我简直眼花缭乱了……

　　这是风吗？

　　这次肯定有很多风，不是吗？

　　喔！嘿！这个突然间朝着我很快地冲过来的东西是什么？非常、非常快。这么大，这么平坦，这么圆，它一定得有个听上去气派的名字，就像……嗯……哦……大地！就是它了！真是个好名字——大地！

　　我想知道它会和我成为朋友吗？

　　一声猛烈撞击后，余下的全都是寂静。

　　非常奇怪，当这盆牵牛花下坠时，它脑海中划过的念头居然是，哦，不，千万别再来一次了。许多人都曾经推测，如果我们能够确切地知道这盆牵牛花为什么会这么想的话，那么我们对宇宙的了解会比现在深入得多。

　　《银河系漫游指南》作者：[英] 道格拉斯·亚当斯

　　第十九章

　　

　　“我们要带上这个机器人吗？”福特厌恶地看着马文说。马文正笨拙地站在角落里的一株小棕榈树下面。

　　赞福德盯着镜面屏幕，上面正在显示黄金之心号刚刚着陆的那片荒凉大地的全景。

　　“哦，这个机器人幻想狂。”他回答说，“是的，我们要带上他。”

　　“可是你指望这个狂躁而又沮丧的机器人能做些什么呢？”

　　“你认为你自己有麻烦，”马文说，仿佛是对着一具刚刚入殓的尸体发表演说，“可是设想一下你是一个狂躁而又沮丧的机器人吧，那时你才知道真正的麻烦是什么滋味。那时你会怎么办？不，别费心回答这个问题了，即使我不知道答案。我比你聪明5万倍，要我尝试着按照你的水平去思考简直让我头痛不已。”

　　崔莉恩突然从自己的房间闯进来。

　　“我的小白鼠跑掉了！”她说。

　　赞福德的两张脸上都没有表现出任何担忧和关切的神，隋。

　　“让你的小白鼠见鬼去吧。”他说。

　　崔莉恩心烦意乱地望了他一眼，又—次失望了。

　　她的话也许会引起更大的关注，如果大家意识到人类其实只是那颗叫做地球的行星上第三聪明的生命形式，而不是第二（大部分独立观察家普遍都持这种看法）的话。

　　“下午好，孩子们。”

　　这个声音很熟悉，但又很不同，是一个女家长的腔调。船上的人来到气闸舱门前，准备前往外面的行星表面的时候，这个声音响了起来。

　　他们迷惑地互相看着。

　　“是我们的电脑。”赞福德解释说，“我发现它有一种备用的应急个性，我想这是为了能更好地工作。”

　　“这将是你们踏上一个新的奇怪行星上的第一天，”艾迪的新声音继续道，“所以我希望你们大家都穿得暖和点儿，不要和任何眼睛长得像虫子的调皮怪物玩耍。”

　　赞福德不耐烦地拍打了几下舱门。

　　“对不起，”他说，“我认为规则灵活点会更好些。”

　　“哼！”电脑厉声道，“这是谁说的？”

　　“能请你打开这扇舱门吗，电脑？”赞福德说，极力压制着火气。

　　“除非刚才说话的人道歉。”电脑不容置疑地说，同时关闭了几个神经键。

　　“哦，上帝，”福特喃喃地说着，靠到舱壁上。他开始从1数到10。他总是绝望地担心有一天那些有知觉的生命形式会忘掉怎么数数。因为只有凭借数数，人类才能证明他们自己相对于电脑的独立性。

　　“快点。”艾迪严厉地说。

　　“电脑……”赞福德刚开了个头。

　　“我在等着，”艾迪打断他说，“如果有必要，我可以等上一整天……”

　　“电脑……”赞福德又说道，他希望能找到一些巧妙的理由来说服电脑，并且已经决定不在它的地盘上和它斗气，“如果你还不赶快开门的话，我就会直接冲进你的主数据库，删掉一大堆东西，重新给你编程，你明白吗？”

　　艾迪一听之下镇住了，停了—会儿，开始思考这个问题。

　　福特继续轻声数着。这也许是你能对电脑做的最具挑战性的事了，就好比你冲到一个人面前，不停地说，混蛋……混蛋……混蛋……混蛋……

　　最后，艾迪终于轻声道：“我看，我们以后会花些时间，好好理顺咱们之间的关系。”接着，舱门打开了。

　　一股冰冷的风迎面吹宋。他们裹紧自己的身子，走下搭在曼格拉斯贫瘠土地上的舷梯。

　　“到时候大家都会泪流满面，我知道。”艾迪在他们身后吼道，关上了舱门。

　　几分钟过后，在一道完全出乎他意料的命令下，他再一次打开、关闭了这扇舱门。

　　《银河系漫游指南》作者：[英] 道格拉斯·亚当斯

　　第二十章

　　

　　一行五人缓慢地走在荒芜的土地上。这一小片是单调的灰色，那一小片是单调的褐色，余下的则根本没法让人提起兴趣多看一眼。整片土地就像一块干涸的沼泽，寸草不生，上面覆盖着足有一英寸厚的灰。气温很低。

　　赞福德显然对这样的景象感到很沮丧。他脱离了队伍，独自一人大步朝前走去，很快便消失在一个凸起的土丘背后。

　　迎面吹来的风刺痛了阿瑟的眼睛和耳朵，带着腐臭味的稀薄空气箍紧了他的喉咙。然而，受刺激最深的却是他的精神。

　　“真是不可思议……”他说，声音传进自己的耳朵，他自己都觉得有点儿别扭。空气太稀薄，声音传播效果很差。

　　“叫我说，真是个荒凉的洞窟。”福特说，“猫屎也比这儿有趣得多。”他满腹怨气。在整个银河系的所有的星系里的所有的行星中间——许多都狂野而奇异，沸腾着生命的喧嚣——难道他只能待在这样一个地方，而且还是在刚刚结束了15年被抛弃的生活之后？这里甚至连个热狗都没有！他弯下腰，翻开一块冰冷的泥土，但是下面却没有任何值得跨越几千光年的遥远路程来看一眼的东西。

　　“不对，”阿瑟坚持说，“你不明白。这毕竟是我第一次站在另一颗行星的表面上……另一个完全陌生的世界……虽然这里状况太糟糕了，让人有点儿遗憾。”

　　崔莉恩缩紧身子，颤抖着，皱起眉头。她可以发誓，自己的眼角瞟见了什么东西在移动。但当她朝那个方向望去时，看见的却只有静静停在那儿的飞船，离他们大约100码。

　　几秒钟后，她才稍微安心了一点儿。因为赞福德站在土丘的顶端向他们招手，要他们过去。

　　他看上去很兴奋，但由于这里稀薄的空气和呼啸的风，听不清楚他在喊些什么。

　　当他们接近这块高地的边缘时，才发现它基本上是圆形的——是一座大约150码宽的环形山。环形山的外侧斜坡上分布着一些黑色和红色的块状物。他们停下来，观察了一会儿。块状物是湿的，还有弹性。

　　突然间，他们恐怖地意识到这些实际上是新鲜的鲸鱼肉。

　　在环形山顶端，他们见到了赞福德。

　　“瞧。”他指着坑底说。

　　中心处躺着一具已经炸裂的抹香鲸的尸体，它甚至还没来得及学会为自己的命运悲哀。沉默最后被崔莉恩喉头的一阵轻微的痉挛打破了。

　　“我认为试着去埋葬它没有什么意义。”阿瑟喃喃地说，但立刻就恨不得自己没有说过这句话。

　　“来吧。”赞福德说，一边朝坑底走下去。

　　“什么，下去？”崔莉恩很不情愿地说。

　　“是的。”赞福德说，“来吧，我有一些东西要给你们看。”

　　“我们已经看见了。”崔莉恩说。

　　“不是这个，”赞福德说，“另外的东西。来吧。”

　　可大家仍然犹豫不决。

　　“来吧，”赞福德坚持道，“我已经找到了一条进去的通道。”

　　“进去？”阿瑟不安地问。

　　“进入这颗行星的！一条地下通道，鲸鱼的撞击把它震开了，我们现在就可以进去。我们将进入一个500万年以来从没有人打扰过的世界，进入时间本身的深处……”

　　马文又开始讽刺地哼哼起来。

　　赞福德敲了他一下，他这才闭上嘴巴。

　　他们全都恶心地战栗着，跟在赞福德身后下到环形山的坑底，尽量不去看那只不幸的家伙。

　　“生活，”马文悲哀地说，“厌恶它或者忽略它，总之不可能喜欢它。”

　　地面在鲸鱼撞击的地方凹陷下去，露出一个走廊和通道的网络，大部分已经被落进去的碎石和鲸鱼内脏堵塞住了。赞福德必须清理出一条路，才能进入其中任何一条通道。不过马文干起这个来要快得多。阴冷潮湿的空气从入口处吹出来。赞福德用电筒朝里面照照，一片积满尘土的黑暗，什么都看不见。

　　“根据传说，”他说，“曼格拉斯人大部分的时间都在地下度过。”

　　“为什么？”阿瑟问，“星球表面已经被污染得太严重？人口过剩？”

　　“不，我想不是的。”赞福德说，“我认为他们只是不太喜欢地面。”

　　“你确信你知道自己在干些什么吗？”崔莉恩说，不安地望着前面的一片黑暗，“我们已经被攻击过一次了，这你可别忘了。”

　　“你瞧，宝贝儿，我向你保证，目前这颗星球上的总人口数就是零加上我们四个。来吧，我们进去。嗯，嘿，地球人……”

　　“我有名字，叫阿瑟。”阿瑟说。

　　“哦，是的，你带着这个机器人把守这边的通道出口，行吗？”

　　“把守？”阿瑟问，“守什么？你刚才还说这里没有其他人啊。”

　　“是的，嗯，只是为了安全，行了吧？”赞福德说。

　　“谁的安全？你的还是我的？”

　　“好伙计。得了，我们走吧。”

　　赞福德钻进通道，后面跟着崔莉恩和福特。

　　“好吧，我希望你们全都倒霉。”阿瑟抱怨道。

　　“别担心，”马文附和说，“他们会的。”

　　只几秒钟，他们便从阿瑟的视线里消失了。

　　阿瑟恼怒地绕着圈跺脚，后来才发现鲸鱼的这块墓地并不是跺脚的好地方。

　　马文恨恨地盯着他看了一会儿，然后转过身去。

　　赞福德在通道内飞快地向前走，其实他也很紧张，只不过是通过果敢地大步前行掩饰而已。他用手中的电筒四下照着。周围的墙上贴着深色瓷砖，摸上去冰凉，空气中弥漫着浓重的腐臭味。

　　“瞧这里，我怎么告诉你们来着？”他说，“这是一个曾经有人居住过的星球。曼格拉斯。”他说着，一边走过布满碎片和废墟的铺着瓷砖的地板。

　　崔莉恩不可避免地想起了伦敦的地铁，虽然它远没有这里这么肮脏。

　　每隔一段距离，墙上的瓷砖就让位于一大片马赛克——浅颜色，构成简单的棱角图案。崔莉恩停下来研究其中的一片，但是什么名堂都没看出来。于是她招呼了赞福德一声。

　　“嘿，你知道这些奇怪的符号是什么意思吗？”

　　“我想它们只是某种奇怪的符号。”赞福德说，甚至没有回过头来看一眼。

　　崔莉恩耸了耸肩，快步跟上他。

　　通道左右两侧不时会出现一些通往小房间的门，福特发现里面满是被遗弃的电脑设备。他把赞福德拖进其中一间，想仔细看一看。崔莉恩跟在后面。

　　“你瞧，”福特说，“你推测这里就是曼格拉斯……”

　　“是啊，”赞福德说，“那个录音我们不都听到了吗？”

　　“是的，所以我才接受了这个推断——只是在当时。可你几乎从没说过你在偌大一个银河系中是如何找到它的。不会仅仅依靠星际地图吧，这是肯定的。”

　　“研究、政府档案、侦察工作，再加上一点儿碰巧的猜测。其实很简单。”

　　“然后你就偷了黄金之心号来找？”

　　“我偷它是为了寻找许多东西。”

　　“许多东西？”福特吃惊地说，“比如什么？”

　　“我也不知道。”

　　“什么？”

　　“我也不知道我在寻找些什么。”

　　“怎么会不知道呢？”

　　“因为……因为……我想，如果知道的话，我就用不着去寻找了。”

　　“什么，你疯了吗？”

　　“这倒真是我还没有排除的一种可能。”赞福德平静地说，“我对自己的了解只能局限于我自己的脑子在当前情况下的实际工作状况，我想它当前的情况并不太好。”

　　很长一段时间都没有人开口，福特则盯着赞福德，心里突然间充满忧虑。

　　“听着，老朋友，如果你想……”最后还是福特打破了沉默。

　　“不，等一下……我得告诉你一个情况，”赞福德说，“我从来都是率性而为。我突然间想到了要干件什么事，然后，嘿，为什么不呢？我就去干了。我想自己将成为银河系的总统，然后这件事就发生了，这很简单。我决定要偷这艘飞船，我决定要去寻找曼格拉斯，然后这些事就发生了。是的，我策划好了怎样最好地完成这项工作，于是策划便取得了成功。这就像你有一张银河系信用卡，总能用出去。可是，每当我停下来，开始思考——为什么我想干这件事、我是如何想出办法去干这件事的——我就会产生一种强烈的愿望，要停止这种思考。就像现在。其实说出这个情况就费了很大的劲儿。”

　　赞福德停顿了一下，于是又出现了一阵沉默。然后他皱着眉头继续说道：“昨天晚上，我又在担心这件事，担心我脑子里的这部分似乎工作得不太正常。然后我突然意识到，之所以出现这样的情况，似乎是因为有别的什么人在使用我的脑子想一些好主意，却没有跟我打招呼。我把这两个念头放在一起，于是认定：极有可能是什么人为了这样的目的而锁闭了我脑子里的这个部分，所以我自己才不能使用这部分。我开始想，是否有什么办法可以检查一下。

　　“我来到飞船的医疗舱，给自己接上了脑部照影的屏幕。我在两个脑袋上接上了所有主要的检查项目——也就是我担任银河系总统的任命正式批准生效之前，政府医疗官员对我进行的所有检查项目。结果显示没有任何问题，至少没有发现任何意想不到的情形。照影显示我很聪明、富有想像力、没有责任心、不值得信任、性格外向，总之没有任何你预料不到的，也没有任何异常。于是我开始进一步检查，完全是随机的。没有任何问题。我又把一个脑袋的照影结果叠加在另一个脑袋的照影结果上面。还是没有任何问题。最后我完全绝望了，看来我最大的问题无非就是偏执狂。在把设备收拾起来之前，我做的最后一件事情是透过一个绿色的滤波器观察重叠在一起的照影图片。你还记得吧，我小时候总是迷信绿颜色？我一直想当一名贸易侦察机的驾驶员？”

　　福特点了点头。

　　“结果我终于找到了，”赞福德说，“就像光天化日之下一样清楚。两个大脑各自的中部，就是只与另一个脑发生联系、与别的东西无关的那个部位，有个狗娘养的灼烧掉了那儿所有的神经键，并且造成了那两块区域的电子损伤。”

　　福特盯着他，惊呆了。崔莉恩变得脸色苍白。

　　“有人对你干了这个？”福特喃喃地问。

　　“是的。”

　　“可你知道是谁吗？或者，为什么？”

　　“为什么？我只能猜测了。不过我倒是知道这个狗娘养的是谁。”

　　“你知道？你怎么知道的呢？”

　　“因为他把自己的姓名首字母烙在那些神经键上。他把首字母留在那儿，故意让我看见。”

　　福特惊恐地看着他，感觉自己的皮肤上似乎有什么东西在蠕动。

　　“首字母？烙在你的大脑里？”

　　“是的。”

　　“可是，他是谁呢，看在上帝的份上？”

　　赞福德沉默地看了他一会儿，然后把目光移开了。

　　“Z。B。（赞·毕）。”他平静地说。

　　就在这个时候，他们身后的一扇金属百叶窗突然砰的一声关上了，一阵烟雾开始在房间里弥漫起来。

　　“待会儿我再给你说这件事。”赞福德窒息着说，三人赶紧退出房间。

　　《银河系漫游指南》作者：[英] 道格拉斯·亚当斯

　　第二十一章

　　

　　在曼格拉斯的表面上，阿瑟郁闷地走来走去。

　　细心的福特特意把自己的《银河系漫游指南》留给他打发时间。他随便按下几个键。

　　《银河系漫游指南》是一本编辑得相当不均衡的书，里面包含了大量的章节，其内容仅仅在当时的编辑看来似乎还不错，值得选入。

　　其中之一（就是阿瑟现在刚刚翻到的）是想像的关于维特。沃佳吉格的经历。他是一个马克希姆佳伦大学的年轻学生，从事着一项聪明人的学术事业，研究古代语言学、转换生成规则，以及历史感知和谐波理论。然而，一天晚上，他和赞福德·毕博布鲁克斯喝了几杯泛银河系含漱爆破药，于是他开始越来越为一个问题所困扰，这个问题就是过去这些年来他买的所有圆珠笔最后都怎么样了。

　　接下来就是一段长时间的艰苦研究。在这段时间内他拜访了整个银河系中所有主要的圆珠笔遗失中心，最后终于得出一个很有些离奇的理论，当时还引起了公众极大的兴趣。他认为，在宇宙中的某个地方，和所有居住着人形生物、爬行类生物、鱼形生物、直立树形生物以及具有超级智慧的蓝色阴影的行星一样，还存在着一颗全部由圆珠笔形生命形式占据的行星。所有无人看管的圆珠笔都会通过空间中的虫洞无声无息地滑向这颗星球，他们知道在这个世界里自己能享受到一种独一无二的圆珠笔形生命状态，享受到一种完全平等的美好生活。

　　这些说法作为一种理论还是相当令人愉快的，但最后维特。沃佳吉格突然宣布自己已经找到了这颗行星，并且已经在那里工作了一段时间，为一个廉价的绿色可回收圆珠笔家庭当司机，驾驶一辆豪华轿车。于是，他被带走关押起来，写了一本书，最后遭到放逐——这是那些决心当众出乖露丑的人通常的下场。

　　有一天，一支探险队被派往沃佳吉格宣称的那颗行星所在的位置，他们只发现了一颗小行星，上面孤零零地住着一个老人，不断反复宣称一切都不是真的。当然，后来才发现他在撒谎。

　　这个事件最后仍旧存有疑问。第一点是：神秘地每年存入他在勃兰蒂斯沃根银行账户的那6万牵牛星元，第二点当然就是赞福德·毕博布鲁克斯所从事的利润高昂的二手圆珠笔生意。

　　阿瑟看完这些，随手把书放下了。

　　机器人仍旧坐在那儿，一副迟钝的样子。

　　阿瑟站起身来，爬到环形山顶端。他沿着环形山走着，看见两颗太阳正壮观地沉入曼格拉斯的地干线。

　　他回到坑底，唤醒了机器人。毕竟，与一个狂躁的机器人说说话总比没人交谈强。

　　“天快黑了。”他说，“你瞧，机器人，星星已经出来了。”

　　处在暗黑星云的中心，能看见的星星很少，而且很微弱，不过它们确实在那儿，可以看见。

　　机器人顺从地看了星星一眼，然后重又垂下头。

　　“我知道，”他说，“悲惨啊，对吗？”

　　“但这是日暮景象！在我最疯狂的梦里也从来没有出现过如此壮观的景象……两颗太阳！简直像是两座火焰的山峰燃烧在太空里。”

　　“我可见得多了。”马文说，“没什么了不起。”

　　“我的家乡只有一颗太阳，”阿瑟坚持道，“我来自一颗叫做地球的行星，这你知道。”

　　“是的，我知道。”马文说，“你总是不断提到那儿。听上去是个很可怕的地方。”

　　“噢，才不是呢，那儿很美。”

　　“上面有海洋吗？”

　　“噢，当然。”阿瑟叹了一口气说，“波涛翻滚的辽阔的蔚蓝色大海……”

　　“我最受不了海洋。”马文说。

　　“告诉我，”阿瑟好奇地问，“你和别的机器人处得好吗？”

　　“我恨他们。”马文说，“你要去哪儿？”

　　阿瑟再也忍受不了了，他已经站起身来。

　　“我想我需要再去溜一圈。”他说。

　　“我不怪你。”马文说，然后他在一秒钟内数了5970亿只羊，再一次进入梦乡。

　　阿瑟双手拍打了几下自己的身体，好让血液系统工作得更卖力些，然后又开始沿着环形山壁往上爬。

　　因为这里的空气是如此稀薄，也因为这里没有月亮，所以黑夜来临得特别快，到这时已经是漆黑一片。正因为如此，阿瑟在丝毫没有察觉到他的情况下直接走向这个老人。

　　《银河系漫游指南》作者：[英] 道格拉斯·亚当斯

　　第二十二章

　　

　　他背对阿瑟站在那儿，望着最后一线光芒沉入地平线以下的黑暗之中。他的身材算高的，已经上了年纪，穿着一件灰色单袍。他一会儿转过身来的时候，可以看到他的脸瘦削、高贵、饱经忧患但却很慈祥，属于那种你愿意看到的脸。但此时他还没有转过身来，甚至没有对阿瑟的惊呼声做出任何反应。

　　太阳的余辉终于完全消失了，他这才转过身来。他的脸仍然被来自某个地方的光线照亮，当阿瑟寻找这光线的来源时，他看见几码之外停着一架小型飞行器——阿瑟猜测这是一艘小气垫船，周围散发出黯淡的光芒。

　　老人望着阿瑟，看上去有些悲伤。

　　“你选择了一个寒冷的夜晚来访问我们这个已经死去的星球。”他说。

　　“你……你是谁？”阿瑟结结巴巴地问。

　　老人把目光移开了。又一阵悲伤的表情划过他的脸。

　　“我的名字并不重要。”他说。

　　他看上去心事重重，显然并不热衷于交谈。阿瑟感到很尴尬。

　　“我……嗯……你让我大吃一惊……”他断断续续地说。

　　老人再次望向他，轻轻地扬起眉毛。

　　“嗯？”他说。

　　“我说你让我大吃一惊。”

　　“别害怕，我不会伤害你的。”

　　阿瑟皱起眉头看着他，“可你朝我们开火了！我是指那些导弹……”他说。

　　老人朝环形山的坑底望去。马文的眼睛发出的微光在鲸鱼巨大的尸体上形成一道淡淡的红色阴影。

　　他轻声笑了笑。

　　“那是一套自动系统，”他微微叹了一口气，“安装在星球地下深处的那些古代的电脑在千万年的黑暗中一直运行着，一个又一个世代沉重地压在它们布满灰尘的数据库上。我想，偶尔一次发射只不过是它们希望能稍稍改变一点儿这种千篇一律的单调的努力罢了。”

　　他看着阿瑟，庄重地说：“你知道，我是一个科学的狂热信奉者。”

　　“哦……嗯，真的吗？”阿瑟说，老人这种和善而又怪异的态度已经开始让他感到有点惊惶不安了。

　　“晤，是的。”老人说，随即闭上了嘴。

　　“哦，嗯……”阿瑟突然产生了一种奇特的感觉，觉得自己就像一个正在和别人的老婆通奸的男人，看见那个当丈夫的走进房间，换了条裤子，对天气发表一通没头没脑的评论后又离开了。

　　“你好像不太自在。”老人礼貌地问。

　　“嗯，不……哦，是的。实际上，你瞧，我们其实并没有指望在这颗星球上找到什么人。据我了解，你们应该都死了或者……”

　　“死？”老人说，“天啊，当然没有，我们只不过是睡了。”

　　“睡了？”阿瑟难以置信。

　　“是的，好渡过经济衰退。”老人说，显然并不太在意阿瑟能不能真正理解他所说的哪怕是一个词。

　　于是阿瑟不得不再次提醒他。

　　“嗯，经济衰退？”

　　“是的，你瞧，500万年以前，整个银河系的经济崩溃了，而订制行星属于奢侈品。你瞧……”

　　他停顿了一下，望着阿瑟。

　　“你知道我们建造行星，是吧？”他严肃地问。

　　“噢，是的，”阿瑟说，“我了解一点儿……”

　　“诱人的贸易啊。”老人说，眼里流露出一丝怀念，“建造海岸线是我最喜欢的工作了，尤其是修建海湾，简直其乐无穷……别的也一样。”他说，一边试图重新找回自己的思路，“可是衰退期到来了。我们认为，如果在睡眠状态下度过这个时期，会减少许多麻烦。所以我们设定了程序，让电脑在衰退期完全结束后重新唤醒我们。”

　　老人忍住一个哈欠，继续说：“这些电脑直接与银河系股票市场的价格相联，你明白吗，所以一旦别的什么人重建了经济，足够负担得起我们昂贵的服务，我们就会被全部唤醒。”

　　一直是左翼《卫报》忠实读者的阿瑟听了这番话也不由得非常震惊。

　　“应该不是什么令人愉快的选择，不是吗？”

　　“真的？”老人温和地问道，“对不起，我有点儿跟不上形势了。”

　　他指指坑底。

　　“那是你的机器人吗？”他问。

　　“不是。”一个金属声音从下面传来，“我是我自己的。”

　　“如果你把它叫做机器人的话，”阿瑟喃喃道，“这玩意儿更像是某种电子愤怒机器。”

　　“带它上来。”老人说。老人突然发出一句命令，让阿瑟吃了一惊。他招呼了马文，于是他开始往斜坡上爬，一瘸一拐装出瘸子的模样，实际上他并不瘸。

　　“我改主意了。”老人说，“还是把它留在这儿。你必须跟我走，马上就会出大事。”他转向他的飞行器，虽然并没有给出什么明显的信号，但它正从黑暗中向他们飘来。

　　阿瑟低头朝马文看去，他正在艰难地转身，重新回到坑底，一边还在咕哝着什么。

　　“来吧。”老人对他喊道，“快来，不然就晚了。”

　　“晚了？”阿瑟问，“什么晚了？”

　　“你叫什么名字，人类？”

　　“邓特。阿瑟·邓特。”阿瑟回答说。

　　“我说的晚了，指的是不赶快的话，你就会成为已故的邓特、阿瑟·邓特。”老人严厉地说，“这是一种威胁，你瞧。”他疲倦而衰老的眼中又一次流露出一丝忧伤，“我自己从来就不太擅长干这种事，但我听说它们非常有效。”

　　阿瑟直眨巴眼睛。

　　“真是个怪人。”他自言自语地说。

　　“你说什么？”老人问。

　　“哦，没什么，对不起。”阿瑟窘迫地说，“好了，我们去哪儿呢？”

　　“上我的空中飞车。”老人说，让阿瑟跨进静静地停在他们身旁的飞行器里，“我们将进入这颗行星的地下深处，在那里，我们的种族正在从500万年的沉睡中苏醒过来。曼格拉斯醒过来了。”

　　坐在老人身边，阿瑟不由自主地开始颤抖起来。一阵无声的震动之后，这架奇怪的飞行器飞向夜空。他感到相当不安。

　　他看着老人，他的脸被仪表盘上微弱的灯光照亮了。

　　“对不起，”他对老人说，“你叫什么名字？”

　　“我的名字？”老人说，同样的悲伤又出现在他的脸上。他顿了一下，“我的名字，”他说，“叫做司拉提巴特法斯特。”

　　阿瑟哽了一下。

　　“能请你再说一遍吗？”他说。

　　“司拉提巴特法斯特。”老人平静地重复了一遍。

　　“司拉提巴特法斯特？”

　　老人阴沉地看着他。

　　“我说过，这些并不重要。”他说。

　　空中飞车在夜色中航行着。

　　《银河系漫游指南》作者：[英] 道格拉斯·亚当斯

　　第二十三章

　　

　　一个重要而普遍的事实是，事物并非总是如它们所看上去的那样。比如，在那颗叫做地球的行星上，人类总是认为自己比海豚聪明，因为他们创造了如此之多的成就——车轮、纽约、战争等等——而海豚所做的全部事情就是在水中游荡。但另一方面，海豚总是认为自己比人类聪明得多——基于几乎完全相同的原因。

　　非常奇怪的是，海豚早就知道了地球日益迫近的毁灭命运，而且费了很大的努力来警告人类这一危机。但是它们大部分的信息传递都被人类误读为有趣的顶球尝试，或者是为了求得美味而吹的口哨。所以，它们最终放弃了努力，在沃贡人到达地球之前不久通过它们自己的方式离开了地球。

　　海豚的最后一条信息被误读为一种复杂得让人吃惊的尝试，即一边吹着“星条旗”的口哨，一边向后翻两个筋斗穿过一个铁环。实际上，这条信息是在说：再见了所有鱼类，感谢你们。

　　实际上，在这颗行星上只有一个物种比海豚聪明，他们在行为科学研究实验室里花费了大量时间，在人类身上进行着极其文明、极其精细的实验。但人类又一次完全错误地解读了双方之间的这种关系，之所以会出现这样的误读其实完全出于这些生物的精心安排。

　　《银河系漫游指南》作者：[英] 道格拉斯·亚当斯